I peperoncini piccanti appartengono alla famiglia delle Solanacee e al genere Capsicum.
Il genere Capsicum comprende 5 specie domesticate (cioè coltivate dall'uomo da molto tempo) e oltre 30 specie selvatiche o semidomesticate.

Alcune specie sono suddivise in varietà botaniche indicate con il termine var, per esempio Capsicum annuum var glabriusculum.

Le specie coltivate comprendono moltissime varietà o cultivar.
Il termine razza è invece riservato normalmente agli animali.

Per le specie selvatiche si parla spesso di popolazioni (tutte le piante che vivono in una determinata area) o accessioni (le piante osservate e documentate in un determinato luogo e un determinato momento, spesso identificate da una sigla che indica lo studioso che le ha documentate ed un suo numero progressivo).

Quindi, per esempio, il Bih Jolokia è così classificabile:
Famiglia: Solanacee
Genere: Capsicum
Specie: chinense
Varietà: Bih Jolokia

Il nome del genere e della specie formano insieme l'identificativo univoco di una specie; la forma di scrittura corretta è in corsivo con la sola iniziale del genere maiuscola.
Il genere può essere abbreviato in C. quando dal contesto è evidente che si parla di Capsicum.

Il nome della specie è completato dalla sigla o nome completo del primo classificatore, per esempio Capsicum annuum L. (=Linneo) o Capsicum chinense Jacq. (=Jacquin)

Quando la specie esatta non è nota, si usa il termine generico Capsicum sp. (abbreviazione di species).

Sono poche, semplici regole che aiutano a scrivere sul peperoncino con proprietà di linguaggio.